"Он приходит в дождь" *** Большинство людей любят ясную, солнечную погоду. И это неудивительно. Дождь приносит много неудобств - промокшие туфли, неприятные ощущения от холодных капель, попавших за шиворот, хрупкий зонт, вывернутый порывом ветра, залитое лобовое стекло, которое не успевают чистить "дворники"... Люди не любят дождь. Я же его ненавижу. И боюсь. Боюсь до ужаса, до умопомрачения, до смерти. И это не просто слова. У страха есть материальное воплощение. А виной всему дождь. *** В городской клинической больнице N1 осень ждали с опаской. В это время года всегда увеличивалось количество обращений - обострения у шизиков, суицидники-неудачники, в кардио-отделении нет свободных койко-мест - у половины города в ожидании грядущих событий подскакивает давление и прихватывает сердце. *** Дробный стук каблучков был почти неразличим за шумом дождя. Шаги вливались в ритм, становились продолжением осенней мелодии. Катя спешила домой с работы. Девушка очень устала за день и, будучи за стенами офиса, мечтала лишь об одном - скорее вырваться отсюда на свободу, отложить договора, отчёты и пойти домой. Одеваясь, Катя бросила взгляд в окно - там над серыми коробками девятиэтажек ползли чёрные, налитые влагой, тучи. Девушка схватила "дежурный" зонтик - так, на всякий случай - и выпорхнула за дверь. Впрочем, далеко уйти она не успела - распахнулись небесные врата и с высоты хлынули потоки воды. Зонт не спасал, тяжёлые капли били по спине, пузырились под ногами лужи, закручиваясь водоворотами у ливнёвок. Холодными липкими пальцами коснулся сердца страх. Дождь. Юная особа ускорила шаг, и всё же понимала - до дома ещё слишком далеко, может случиться всё, что угодно. Время остановилось, расстояние увеличилось многократно, страх повис на ногах пудовыми гирями, замедляя шаги. Почти дойдя до конца улицы, девушка задумалась - идти в обход парка или сократить путь? Дыхание сбилось, Катя чувствовала себя выброшенной на берег рыбой - судорожно открывала рот, но лёгкие не получали достаточного количества кислорода. В голове поплыл туман. Бедняжка не знала, что делать. Встала у ограды парка, не в силах справиться с панической атакой. Потом Катя вспомнила, что последние две жертвы (двое - всего лишь за неделю!) были сбиты машиной на тротуаре. На миг подумалось, что спасение за деревьями. Наконец решившись, девушка поспешила по кратчайшему пути. Зайдя за ограду, боковым зрением Екатерина увидела движение в кустах, ещё не совсем расставшихся с листьями. Отбросив мешающий зонт, девушка с криком бросилась по дорожке. А дождь шуршал по опавшим листьям, заглушая шаги преследователя, играл свою жуткую мелодию на полуголых ветвях деревьев. Ботинки скользили по мокрой листве, чёлка намокла и тонкими змейками лезла в глаза, по лицу, волосам стекали ручейки и устремлялись за воротник. Но вот впереди, в просветах между деревьями показались жилые дома. Там, уже совсем рядом, её ждёт любимая чашка - красная в белый горошек, ароматный чай и тёплая, такая уютная пижама. А, главное, там - жизнь. Спасение. Надежда придала сил. Беглянка припустила во весь дух, казалось, ещё немного, и.... Всё. Нога поскользнулась в грязной жиже, припорошенной листвой, девушка потеряла равновесие, удар о землю выбил из уставших лёгких воздух, взорвал болью затылок. За пеленой дождя Катя увидела её - свою смерть. *** Утром больница напоминала потревоженный улей. Ещё одна жертва неизвестного маньяка. Труп девушки поздно вечером нашёл вышедший на прогулку с собакой молодой человек. В полиции разводили руками - опять никаких следов, всё смыл ливень. Глупое, беспричинное убийство - не ограбление, не изнасилование, убийца просто проломил жертве голову и скрылся. *** Антон отправился утром в парк вместе с Джеком, здоровой лохматой дворнягой. Молодой человек - невысокий, но с хорошей фигурой, железными мышцами и стальными нервами - не так давно переехал в новую квартиру и парк, расположенный прямо под окнами, раньше не вызывал неприятных эмоций. Пока вчера, во время дождя, Джек не обнаружил в грязи труп девушки. Страха не было - Антон был вполне уверенным в себе парнем. И всё же на душе скребли кошки. С одной стороны, выйди вчера из дома чуть раньше, возможно, ему удалось бы спасти девушку. А с другой - жертвой мог бы стать и он сам. Но тогда...ох, держись, убийца, запугавший весь город! Тоха так просто не сдался бы! Блуждая между деревьев, молодой человек увидел вдалеке яркое пятно. Подойдя поближе, он разглядел женский зонтик, одиноко валяющийся в куче мокрых листьев. К находке тут же подбежал Джек, вздыбил шерсть и зарычал... Молодой человек достал из кармана сотовый телефон и набрал "02". Кто знает, возможно, эта находка как-то поможет в расследовании. *** Несколько дней радовали сухой и солнечной погодой, но на выходные прогноз был не самый приятный. Утро субботы разбудило стуком дождинок в окна. Девушка сжалась в комочек, залезла под одеяло и, зажав уши ладошками, застонала: "О, нет! Только не это!". Её тело била мелкая дрожь, руки и ноги заледенели. Хотелось стать маленькой и незаметной. Тогда есть шанс, что когда придёт ОН - а ОН почти всегда приходит в дождь - просто её не увидит да так и уйдёт несолоно хлебавши. Надежда - такая упрямая штука, нет-нет, да и всплывёт в измученном страхом сознании. И опять напрасно. Кап-кап... это всего лишь дождь. Тук-тук... Тихие, почти неразличимые шаги. Она давно научилась улавливать их, а, услышав, переставала плакать и сжималась в ужасе. Он. *** Джек с недовольным видом наблюдал за сборами Антона. За окнами была такая погода - хороший хозяин собаку на улицу не выгонит. А он и не выгонял. Собирался сам. Массивные "вездеходные" ботинки на толстой рифлёной подошве, плотные джинсы, непромокаемая "походная" куртка - старенькая, но удобная, к тому же с глубокими карманами и большим капюшоном, который защитит от дождя. Свои выходные молодой человек решил посвятить прогулке по городу. И хоть погода "не шепчет", для его целей она подходит как нельзя лучше. Антон решил попробовать самостоятельно поймать "дождливого маньяка". И он не сможет спать спокойно, пока цель не достигнута - слишком ярок образ убитой девушки в памяти. День тянулся безумно долго, вечер и вовсе казался бесконечным. Молодой человек замёрз, проголодался, устал один бродить по мокрым улицам, вроде бы бессмысленно. Радовало одно - несмотря на непогоду вестей о новых жертвах не было. Вряд ли в этом была его заслуга, и всё же на сердце стало чуть легче - теперь по крайней мере один человек в этом городе не сидит сложа руки, прячась от дождя и от убийцы за толстыми стенами. Он принял этот вызов и надеется на удачу. Воскресный день так же прошёл без происшествий. Вечером же, выведя на прогулку собаку, Антон случайно свернул на незнакомую улицу и увидел бегущую девушку. Глаза её, полные ужаса, выделялись на бледном лице, шарф на шее размотался и болтался за спиной, выбившиеся из косы волосы прилипли к щекам, лезли в рот. Весь вид не говорил даже - кричал, что случилось что-то страшное. Или ещё не случилось, но вот-вот произойдёт. С криком девушка бросилась ему на шею. Тут же из кустов выскочил Джек и огромными прыжками рванул к хозяину... *** В палате интенсивной терапии тишину нарушало мерное пиканье, датчики выводили на монитор важнейшие показатели - давление, частоту сердечных сокращений. Всё было в норме. Здесь, искусственно введёный в кому, спал человек. А за стеной бурлила жизнь, расхаживали люди в погонах с неловко накинутыми на плечи белыми халатами, суетился медицинский персонал, чесали языки многочисленные сплетники, строя самые невероятные домыслы. В одном из кабинетов, сидя на кушетке, вся перебинтованная, давала показания девушка. Её лечащий врач, находившийся рядом, лишь качал головой. - Когда мне было 14, мама развелась с папой и вышла замуж за другого. Родители тут же продали квартиру, а деньги поделили между собой. Дядя Серёжа, мамин новый муж, нашёл какой-то старый частный дом и мы переехали туда. Они с мамой стали выпивать - каждый день, помногу. Иногда шумно дрались, потом так же громко мирились. Как-то осенью зарядили дожди. У родителей закончилась водка, они сильно разругались, отчим избил маму, а потом ворвался ко мне в комнату и изнасиловал. Я пожаловалась маме, но она не поверила, сказала, что не слышала криков, только стук дождя по крыше. Я забросила школу, не хотела учиться, родителям не было до меня дела. Мама спивалась, её кроме водки вообще ничего не интересовало. Зато ко мне стал заходить дядя Серёжа. Сначала это случалось только тогда, когда на улице шёл дождь. Капли грохотали по металлической крыше, стучали в окна и заглушали стук кровати, раскачиваемой его жирным телом. Отчим лапал меня своими потными руками, пыхтел над ухом, а кончив, уходил к маме - дальше пить водку. Один раз, когда у нас закончились деньги, мама поехала к отцу, чтобы выпросить у него хоть сколько-нибудь в долг. Когда её не было дома, ко мне опять пришёл отчим, на этот раз с бутылкой водки в руках. Отхлебнув из горла, он рассмеялся и пообещал, что сегодня будет нечто интересное. Усевшись рядом на кровати, он ещё раз глотнул из бутылки и начал рассказывать, как будет запихивать её в меня. Я испугалась, очень испугалась! И стукнула его по голове. Я не хотела его убивать, это вышло случайно! Поняв, что произошло, я перепугалась ещё больше. Так не хотелось в тюрьму! Ведь я просто защищала себя! Кажется, тогда я совсем не плакала. Пришлось брать себя в руки и срочно искать выход из ситуации. Тогда мне показалось удачным решением всё рассказать маме, когда та вернётся. Ох, как она на меня кричала!!! Но вместе мы вытащили отчима из дома, положили на заднее сиденье машины и мама уехала. Я не знаю, что случилось потом. Мама просто не вернулась. А отчим... Он на самом деле не умер, слышите? Дядя Серёжа жив! Он и сейчас приходит ко мне! Каждый раз, когда идёт дождь, он приходит ко мне. Огромный, страшный, злой, что я его тогда ударила. Он до сих пор сердится на меня. Я пробовала от него убегать, я давила его на машине, резала ножом, втыкала в сердце отвёртку, я зарубила его топором, десятки раз разбивала его голову - молотком, камнем, бейсбольной битой... В последний раз - совсем недавно, в парке - он поскользнулся и упал, стукнувшись затылком. Тогда я нашла большую ветку и сломала её о голову отчима! Но всё бесполезно... сегодня, во время ливня, он вернулся. Спрятав лицо в ладони, девушка разрыдалась . Рядом с ней, побелев, сидел доктор. Он переглянулся с двумя полицейскими, устроившимися за столом, кивнул и вышел в коридор. За дверью послышался тихий голос: "Анна Ивановна, срочно вызывайте псих.бригаду. Эта девушка - не жертва, она и есть - маньяк."